El National Issues Forum (NIF) en su nombre original, es una red nacional de foros públicos que nace en Estados Unidos y buscan la deliberación local de asuntos públicos y políticos.
Objetivos
El objetivo es reunir a personas para conversar y deliberar sobre temas de carácter público para decidir la mejor solución posible. Estos foros proporcionan una vía para que los ciudadanos puedan participar en un proceso democrático saludable, donde son escuchadas todas las opiniones, sensibilidades y experiencias personales de manera igualitaria y equilibrada.
Consejos
Esta metodología proporciona una gran oportunidad para que los ciudadanos se involucren en procesos deliberativos públicos pero, como riesgo existe la posibilidad de que el grupo no este compuesto de manera suficientemente diversa como para aportar una gran variedad de opiniones y experiencias, pudiendo caer en decisiones imparciales que solo benefician a un sector de la población.
Procedimiento
Durante el foro, una persona adopta la figura de moderador y ésta debe presentar un problema junto con tres o cuatro enfoques para resolverlo. Después, el grupo discute cada solución mientras el moderador tiene la funciones de: iniciar la discusión con preguntas, responder las dudas de los participantes, permanecer neutral y dirigir la discusión grupal para mantener el flujo de ideas de manera libre.
Además, los participantes reciben previamente un folleto con información sobre el tema y se les anima a consultarlo para que el diálogo sea altamente deliberativo. Así, cada enfoque es considerado y examinado en sus pros, contras y compensaciones.
De esta forma, el debate se inicia hablando de los beneficios y desventajas de un enfoque y después se pasa al siguiente enfoque. Cuando termina este proceso, el moderador pone una votación a cada una de las propuestas, así se elige de forma democrática la solución optada.
Características
Los temas a tratar se publican y enumeran en la página web del NIF y estan predeterminados para cada año. De esta forma, se busca educar al público interesado para que conozca cuáles son los temas y se informen previamente a la participación en el foro. En la web se pueden encontrar folletos de cada tema que dan una visión general del mismo, así como de los diferentes enfoques propuestos y se anima a la ciudadanía interesada a familiarizarse con el mismo para la deliberación posterior sea más fluida.
Con este método se consigue por un lado, la educación de los ciudadanos sobre problemáticas comunitarias y públicas a partir del intercambio de información, valores, experiencias, puntos de vista diferentes y argumentos convincentes. Y por otro lado, encontrar una solución a las mismas de manera consensuada con la ciudadanía interesada.
Posibles impactos [1]
- La participación en los foros aumenta el interés en temas públicos y específicos y conduce a una mayor participación pública.
- La participación en los foros amplían las perspectivas de los integrantes.
- Como resultado, las personas experimentan y aprenden sobre nuevas formas de participar en grupo.
- Las personas que participan adquieren una autopercepción de actores políticos relevantes en sus comunidades.
- Las personas interpretan su interés propio de manera más amplia como resultado de participar en conversaciones deliberativas.
- La deliberación ayuda a las personas a ir más allá de unas preferencias superficiales.
Bibliografía
[1] Wikipedia contributors. (2021, 11 mayo). National Issues Forums. Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/National_Issues_Forums
Metodología e imagen extraída de Participedia