El modelo Bürgerrat de Vorarlberg, conocido como Consejos Ciudadanos

Objetivos

Manfred Hellrigl, antiguo director del entonces Büro für Zukunftsfragen de Vorarlberg (Austria), había experimentado con éxito diversos procesos participativos, como los jurados ciudadanos y las células de planificación. Estaba convencido de que los procesos participativos eran cruciales para desarrollar la voluntad social de aplicar políticas relacionadas con la sostenibilidad. Sin embargo, los costes asociados a muchos de estos procesos le parecían bastante elevados para su Estado rural y frugal, por lo que no dejaba de buscar nuevas posibilidades.

Consejos

En el reciente informe de la OCDE , los cuatro primeros modelos que enumeran (Asambleas de Ciudadanos, Jurados de Ciudadanos, Conferencias de Consenso y Células de Planificación) se clasifican como «recomendaciones ciudadanas informadas sobre cuestiones políticas»; todos ellos requieren entre tres y 18 días de deliberación en persona. En cambio, los siguientes cinco modelos descritos en el informe (G1000, Consejos Ciudadanos, Diálogos Ciudadanos, Encuestas Deliberativas y WWViews) se clasifican como «opinión ciudadana sobre cuestiones políticas», ya que generalmente implican entre uno y dos días de deliberación. El modelo de Consejo Ciudadano es un ejemplo de cómo, cuando se hace bien, incluso un formato menos intensivo puede producir resultados útiles.

Procedimiento

En 2006, Manfred Hellrigl comenzó a experimentar con el modelo del Consejo de la Sabiduría. Pronto rebautizó el formato como «Bürgerrat», que se traduce como Consejo Cívico o Consejo de Ciudadanos.

Kairos y el Instituto Europeo para la Participación Pública llevaron a cabo una evaluación externa de los Bürgerräte en Vorarlberg, que se publicó en 2012 y también se tradujo al inglés.

En 2014, había 32 instancias diferentes y exitosas en las que se había aplicado este modelo dentro del estado de Vorarlberg, mientras que en abril de 2018, el sitio web participation.at informaba de 24 estudios de caso fuera de Vorarlberg que utilizaban este formato.

El modelo también se ha extendido a Alemania, donde fue utilizado por el Ministerio Federal de Medio Ambiente alemán (BMUB) para su Plan Ambiental Integrado 2030 (IUP). Para este proyecto, organizaron seis Consejos Ciudadanos en seis grandes ciudades de Alemania. Una variación de este modelo también se está utilizando en un proyecto participativo en Berlín.

Las pruebas anecdóticas indican que los resultados son mayoritariamente positivos, lo que parece evidenciarse en la creciente popularidad del método. Está claro que hay que investigar más; y también sería muy útil contar con más traducciones al inglés de este creciente número de estudios de caso.

Desde esa evaluación en 2011, ha habido dos proyectos especialmente significativos que utilizan los Consejos Cívicos. Uno tuvo lugar en Mauthausen en 2013, como parte de un proyecto participativo más amplio en el emplazamiento de un antiguo campo de concentración. El segundo fue un proyecto premiado patrocinado por el Estado de Vorarlberg en 2015 sobre el tema de las políticas de asilo y refugio.

Con el tiempo, el modelo de Vorarlberg se ha distinguido en al menos cuatro aspectos diferentes del proceso original del Consejo de la Sabiduría

1. el uso de procesos de clasificación estratificados, en lugar de una simple selección aleatoria
2. el uso de una sesión informativa concisa al principio del proceso
3. el uso del formato World Cafe para celebrar el Café Cívico después de que el Consejo más pequeño haya terminado su trabajo
4. la adición de un «Grupo de respuesta» que hace un seguimiento de los resultados del proceso.

Al mismo tiempo, un punto significativo de continuidad entre los Bürgerräte o Consejos Ciudadanos de Vorarlberg, y los Consejos de Sabiduría que inspiraron este modelo, ha sido el uso de la Facilitación Dinámica para crear un entorno psicológicamente seguro en el que los participantes puedan comprometerse creativamente con las diferencias.

El método Bürgerrat de Vorarlberg comprende, en general, los 4 pasos que se describen a continuación.

• Consejo Ciudadano: a lo largo de un día y medio, entre 10 y 30 ciudadanos seleccionados al azar elaboran una declaración conjunta (no abierta al público). Si hay más de 15 participantes, el grupo se subdivide en dos grupos de trabajo. Éstos llevan a cabo su trabajo con el apoyo de dos moderadores formados en facilitación dinámica.
• Café Ciudadano: las conclusiones del Consejo Ciudadano se presentan al público en una gran reunión convocada con la metodología del World Café. Normalmente pueden asistir entre 50 y 100 personas. Tras unas breves presentaciones por parte de la organización patrocinadora y el informe del propio Consejo, se invita a los participantes a participar en una conversación más profunda en sus mesas más pequeñas antes de informar al grupo más grande.
• Equipo de respuesta: se crea un equipo que incluye a profesionales relacionados con el tema que se debate a nivel institucional, con el fin de revisar las conclusiones del Consejo Ciudadano y supervisar su aplicación. Tradicionalmente, este equipo también incluye a uno o más miembros de la comunidad del Café Ciudadano.
• Documentación y próximos pasos: La documentación engloba las conclusiones del Consejo y los resultados del Café, proporcionando la base informativa para las conversaciones posteriores entre los miembros de la comunidad y el gobierno.

En los casos en los que el Bürgerrat ha sido patrocinado por el gobierno del Estado en lugar de a un nivel más local, el Parlamento del Estado de Vorarlberg emitirá una revisión detallada en la que se evalúan las medidas que se han tomado y/o que deben tomarse.

Resultados y efectos

En 2014, la Bür füe Zukunftsfragen publicó un «Informe provisional», que incluía la perspectiva de los responsables políticos, los administradores estatales y locales, y los participantes en el Consejo, sobre sus experiencias con los Consejos Ciudadanos. El informe también incluye perspectivas tanto de apoyo como críticas de expertos académicos.

En 2020, los Consejos Ciudadanos que se originaron en Vorarlberg fueron nombrados como la 6ª de las 12 innovaciones en participación ciudadana, por un informe de la OCDE titulado «Innovative Citizen Participation and New Democratic Institutions».

Número de participantes

Los participantes se eligen por sorteo. El proceso está diseñado para garantizar una selección aleatoria estratificada, de modo que el microcosmos refleje la composición de la población en general.

Metodología extraída de Participedia.

Fuente de imagen: vimeo